राजा दळवी
झारापचा ‘हनुमान’
हरपला;
हनुमंत श्रीधर मेस्त्री
निधन
कुडाळ प्रतिनिधी :
झाराप घाडीवाडी येथील कै. हनुमंत श्रीधर मेस्त्री (वय ६१) यांचे हृदयविकाराच्या तीव्र झटक्याने निधन झाले. त्यांच्या अचानक निधनाने झाराप गावावर शोककळा पसरली असून, मनमिळाऊ, निरागस आणि सर्वांना आपलेसे करणाऱ्या या व्यक्तिमत्त्वाला गाव मुकले आहे.
काही माणसं आपल्या आयुष्यात येतात आणि नकळत आपल्या मनाचा एक कोपरा कायमचा व्यापून जातात. हनुमंत मेस्त्री हे त्यापैकीच एक होते. गावातील प्रत्येक कार्यक्रमात आवर्जून उपस्थित राहणारे, कुणालाही मदतीची गरज भासली की सर्वप्रथम पुढे होणारे आणि प्रत्येकाशी अगदी आपुलकीने वागणारे हनुमंत सर्वांचेच लाडके होते.
लहान मुलासारखा निरागस स्वभाव, चेहऱ्यावरचे साधेपण आणि प्रत्येकाशी मनमोकळेपणाने बोलण्याची त्यांची पद्धत यामुळे गावातील प्रत्येकाला ते ‘आपले हनुमान’ वाटायचे. म्हणूनच त्यांचे नाव घेताना अनेकांच्या ओठांवर नकळत प्रेमाने ‘हनुमान’ हेच नाव यायचे.
पाठीवर छोटीशी पिशवी, त्यात खरवत आणि कायम कामाच्या शोधात फिरणारा त्यांचा साधा चेहरा—हे चित्र झारापकरांच्या डोळ्यांसमोर आजही उभे राहते. परिस्थिती साधी होती, गरजा मोजक्या होत्या; पण दुसऱ्याला मदत करण्याची मनाची श्रीमंती मात्र अफाट होती.
गावात कोणताही कार्यक्रम असो, धार्मिक सोहळा असो किंवा कुणाच्या घरातील सुख-दुःखाचा प्रसंग असो, हनुमंत आवर्जून हजर असायचे. कुणाला मदत हवी आहे असे कळताच ते स्वतः पुढे व्हायचे. स्वतःच्या अडचणी बाजूला ठेवून दुसऱ्याच्या चेहऱ्यावर हास्य आणणारा हा माणूस आज अचानक काळाच्या पडद्याआड गेला आहे.
त्यांच्या निधनाची बातमी कळताच अनेकांना धक्का बसला. ‘हनुमान आता दिसणार नाही’ ही कल्पनाच अनेकांच्या मनाला चटका लावून गेली. कालपर्यंत गावच्या रस्त्यावर, एखाद्या कार्यक्रमात किंवा कुणाच्या मदतीला धावणारा तो परिचित चेहरा आज कायमचा हरपला आहे.
झारापमध्ये कार्यक्रम पुन्हा होतील, माणसं पुन्हा जमतील, गप्पा पुन्हा रंगतील; पण त्या गर्दीत हनुमंतांची उणीव प्रत्येक क्षणी जाणवत राहणार आहे.
काही माणसं आयुष्यभर मोठं नाव कमावत नाहीत; पण माणसांच्या हृदयात कायमचं घर करून जातात. कै. हनुमंत श्रीधर मेस्त्री यांनीही असंच एक घर झारापकरांच्या मनात बांधलं होतं.
आज ते घर रिकामं झालं आहे…
झारापचा आपला ‘हनुमान’ हरपला आहे.
त्यांच्या निरागस आठवणी, मदतीचा हात आणि आपुलकीचा स्वभाव झारापकरांच्या मनात सदैव जिवंत राहील.
कै. हनुमंत श्रीधर मेस्त्री यांना भावपूर्ण श्रद्धांजली! 🕯️
